Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur l’ours sans jamais oser le demander - Partie 1

Nom : 

L’ours blanc (Ursus maritimus qui veut dire l’ours marin), parfois appelé ours polaire fait parti de la famille des Ursidés.

Les Inuits l'appellent Pisugtooq, l'éternel vagabond...il est le véritable symbole de l'Arctique. Il a même donné son nom à cette région : l’arctique, là où vivent les ours polaires (il n’y a pas d’ours en antarctique).

Taille :

Il mesure plus de 3 m sur ses 2 pattes et sur 4 pattes, 1 à 1,5 m.

Le mâle atteint sa taille maximale vers l’âge de huit à dix ans, alors que la femelle (environ 2 fois plus petite) atteint sa taille maximale vers l’âge de cinq ou six ans.

L’ours blanc est le plus grand de tous les ours et son corps est plus long que celui de l’ours brun.

Poids :

Un ours mâle pèse près de 500 à 750 kg et la femelle de 230 à 320 kg.

Les femelles gravides (qui vont donner naissance) pèse de 400 à 500 kg juste avant d’entrer dans leur tanière de mise bas à l’automne.

Au Spitzberg

Si la moyenne des ours varie entre 600 et 800 kg pour les mâles, au Spitzberg les ours sont généralement plus petits que leurs homologues américains. Ils pèsent en moyenne 400 à 500 kg, et  peuvent atteindre 700 kg et mesurent de 1,80 à 2,60 mètres de long ; les femelles sont plus petites et peuvent peser de 150 à 350 kg. (Record pour un mâle sur l'île de Hopen en 1995 : 850 kg).

Espérance de vie :

La durée de vie moyenne d’un ours blanc est de 20 à 25 ans. En vieillissant la couleur du pelage passe du blanc au jaune crème. Cependant durant l’été son pelage jaunit aussi.

Vitesse :

L’ours blanc marche à une allure de 3 à 6 Km/h mais en cas de besoin il peut galoper à près de 40 Km/h. Cependant il ne peut pas courir longtemps car il a tout de suite trop chaud.

Localisation :

L’ours polaire vit uniquement sur la banquise autour du pôle Nord, au bord de l’océan Arctique. Les populations d’ours blancs sont globalement en déclin et l’espèce est considérée comme en danger à tort ou à raison. On compte environ 20 000 ours polaires sur la planète. Le plus grand danger qui le guette est l’accumulation de produits chimiques dans son corps. Ce super grand prédateur est au bout de  la chaîne et les produits chimiques se concentrent au fur et à mesure que l’on monte dans la chaîne.

Le réchauffement climatique va probablement modifier considérablement la répartition de la population et les individus les plus au sud devront soit migrer vers le nord et s’adapter à une nouvelle forme de chasse soit mourir. La sélection des ours blancs se fait essentiellement sur leur intelligence. Lorsque la mère sèvre ses 2 oursons jusqu’à l’âge de 3 ans, généralement un seul arrive à survivre, celui qui est le plus intelligent et qui invente des techniques de chasse élaborées.

Au Spitzberg

La population est stable après une augmentation due à l’arrêt de la trappe. Au début des années 80, la population était, estime-t-on, de 3000 individus sur l'archipel norvégien, ou de 5000 si l'on inclut l'ensemble des terres voisines (François-Joseph, Nouvelle-Zemble) et le Nord-Est du Groenland

Description :

L’ours blanc est le plus grand carnivore terrestre du monde même si c’est un mammifère marin semi-aquatique. Il se déplace et chasse aussi bien sur terre que dans l’eau. Sa couleur blanche lui assure un camouflage idéal sur la banquise. Il possède une tête relativement petite et fuselée ainsi qu’un corps allongé, caractéristique de son adaptation à la natation. Son petit museau ne l’empêche pas d’avoir un odorat très développé lui permettant de sentir un cadavre de baleine à 30 km à la ronde ou bien de dénicher un abri de phoque sous 1 mètre de glace. L’ouïe de l’ours est très aiguisée en raison de ses petites oreilles arrondies.

Une des particularités de l’ours mâle polaire c’est qu’il n’hiberne pas, il vagabonde sur la banquise en parcourant des distances considérables, tandis que la femelle passe l’hiver dans un terrier construit dans une congère de neige.

Signes et son :

L’ours blanc émet un grognement grave pour mettre en garde les autres ours, surtout lorsqu’il défend sa nourriture. En signe d’agressivité, il siffle et renâcle, tête baissée et oreilles couchées. Il exprime sa colère au moyen de rugissements et de grognements forts. Il produit aussi « un genre de halètement en situation » de stress. Les mères grondent leurs oursons en émettant un grognement bas ou un halètement doux.

L’ours blanc à Lyon 

Nous avons adopté un ours blanc au bureau.

Rassurez-vous, nous avons eu toutes

les autorisations nécessaires afin

d’avoir un animal d’une espèce protégée

A vrai dire, Il est très particulier et nous

sommes assez fiers d’avoir un animal

unique en son genre.

D’abord il a une drôle de queue qu’il aime mettre dans les prises électriques.

C’est peut-être sa façon de se ressourcer. Cela l’handicape pour la chasse. Et bien que l’ours puisse courir vite il est arrêté net par le cordon qui reste généralement coincé dans la prise.

C’est pour cela que nous l’avons habitué à manger des croissants.

Mais pour lui garder ses réflexes au cas où un jour nous devrions le remettre en liberté nous lui apprenons à chasser le phoque. Attention aux personnes sensibles, il ne s’agit pas d’un vrai phoque mais d’Amelia qui a bien voulu se déguiser en cet animal marin.

Je vous rassure comme vous pouvez le constater sur la photo elle va bien. L’ours ne lui a pas fait de mal.

Comment reconnaître un ours mâle d’un ours femelle :

toute la vérité sur l’ours blanc

En plus des critères observés par les scientifiques, il existe d’autres critères pour différencier les deux sexes.

L’ours mâle:

Il porte un slip kangourou pour plus de confort afin d’être bien maintenu durant sa course et ses migrations car bien qu’il fasse froid il est bien pourvu. Il peut porter des lunettes de soleil mais cela n’est pas un signe distinctif entre les deux sexes.

L'ours femelle:

Elle porte généralement un sac à main pour pouvoir se repoudrer au cas où elle rencontrerait un mâle.

Pour les femelles les plus « chanceuses », elles peuvent avoir une carte de crédit, mais bien que le shopping soit son activité préférée, elle a vraiment du mal à trouver des magasins dans l’immensité de l’arctique. Nous soupçonnons  la femelle que nous avons à Lyon nous ait raconté des bobards sur cette vieille tradition d’ours polaire afin de nous estorquer une carte de crédit pour faire ses emplettes dans les magasins de notre rue.

Je vous l’ai dit l’ours polaire est très malin et intelligent.

La première des sécurités quand vous rencontrez un ours polaire, ne lui faites jamais confiance.

suite de l'article dans la Partie 2